扬挂着一抹浅笑。看起来像是在睡梦中死去，并且死前做的还是个美梦。

“红棠！我的儿！好端端的你怎么就死了呢？”

远处，鸨母金妈妈甩着帕子捶胸顿足，仿佛真的在为这位死去的“女儿”伤心难过似的。

然而楼里的人都知道，金妈妈此番情状三分真七分假，说不舍那确实有，说难过倒也不见得。毕竟最近这些时日，红棠的表现实在古怪，三更半夜不好好睡觉竟突然对着镜子梳妆，那阴森森的模样都把客人都吓跑了好几拨。

金妈妈本以为红棠这是犯了癔症想要请大夫替她瞧瞧，结果却遭到了对方的强烈反对。母女俩爆发了一阵激烈的争吵后便不欢而散。

因为红棠夜里表现怪异，是以这些日子金妈妈都不敢让客人留宿在她屋中。可即便金妈妈再小心，楼里的生意还是受到了影响。

红棠的脾气变得愈发怪异，整个人就像是换了一个芯子，与从前爱说爱笑的模样截然不同。大家私底下都在怀疑她会不会沾上了什么不干净的东西。

眼见着生意愈发不景气，金妈妈便想请人来楼里做法。可没曾想还没付诸行动，这红棠就死在了屋子里。

官府的人今早已经来过了。经仵作查验，排除了毒杀，自杀和他杀，这红棠应当是死于心悸。

听到这样的答案，别说谢老九这个见惯了尸体的义庄守庄人了，就连金妈妈也不敢相信。

红棠这面带微笑的样子哪里像死于心悸的样子？

要知道那些因心疾而亡的人大多面色苍白、大汗淋漓，看起来痛苦不已。绝不可能像她这样面带笑容的死去！

除非她的高兴死的，否则根本无法解释！

然而因为红棠被人发现的时候屋内房门紧闭，窗户关死没有任何出入的痕迹。再加上死亡当时楼里的其他人都有不在场证明，所以红棠的死最终被定性为突发心悸意外死亡。

像红棠这样自小被卖进青楼的窑姐儿自然是不可能有家人上门认领尸体的。是以，她的后事都由春风楼的人来处理。

但春风楼到底是做皮肉生意的地方，也不可能给她办什么葬礼。于是，死去的红棠就被搬上了一辆木板车盖上白丧布从春风楼的小门拉了出去。

谢老九接完了差使要将尸首送去城外下葬，谢易便同神算子告别跟着谢老九一道出了城。

木板车辘辘地在泥巴地上行驶，谢易跟在谢老九的身旁同他说起不久前神算子告诉他的故事。

在得知那户人家与葫公大年三十看诊的那户人家是同一家时，谢老九不由吃了一惊、

“这天底下竟有这么巧的事？”

“可不是嘛。”谢易圆乎乎的小脸绷得一脸严肃，“依我看就是那户人家的婆婆做人不地道，所以儿媳妇才跑了。什么妖怪上身请道士做法，那都是做给外人看的！为的就是维护自家颜面。”

比起儿媳妇被妖怪吃了，妖怪披着人皮假扮儿媳，那还是儿媳受不了婆婆的磋磨偷偷跑路更让人丢脸。

父子俩正唏嘘着，突然间车轮压到了路中央一块石头。一阵颠簸，白布里垂下了一只手。

只见那手肤白如玉，指间的蔻丹殷红似血，就像是二月怒放的红海棠。

“怎么掉下来了？”

谢老九停下脚步，将尸体的手放回去。就在这时，空气里飘来一阵若有似无的幽香。

“咦？”

“怎么了？”

“爹，你有没有闻到什么味道？好香啊。”

谢老九细细嗅了嗅，突然间将目光对准板车上的尸体，不以为然：“应该是这位姑娘身上的味道吧。”

姑娘家都喜欢用胭脂水粉和熏香，更别提这春风楼里的姑娘了。

谢易闻言皱了皱眉。

是这样吗？

可是他总觉得这味道不太像是胭脂水粉，反倒更像是海棠花香。

先前他曾在一位乡下老妇的身上闻到过类似的香味，不过她身上的味道远远没有眼前这具女尸身上的香味浓郁。

……是巧合吗？

冥冥中，谢易总觉得自己似乎抓住了什么。

正月本该是其乐融融的好日子，然而因为红棠的突然暴毙，春风楼上下不由蒙上了一层阴影。

“真晦气！”

金翠香朝着门外啐了一口，随即吩咐底下人将红棠的屋子彻底清扫一遍，将一些不用的东西都扔了。

“妈妈，这些东西还要吗？”

丫鬟小环捧着一叠衣物首饰走过来。这些东西都是红棠生前用过的。

作为春风楼的头牌姑娘，在没犯病前，红棠可是金妈妈的心头宝。一有什么好东西都紧赶着往她屋里送。如今红棠人才刚没，金妈妈就差人将尸体拖去了城外，迫不及待将有关红棠的一切痕迹全部清扫干净，全然不复当初视其为眼珠子的稀罕模样。

人走茶凉，不外如是。

“要！怎么不要？”

金翠香柳眉倒竖，“你当