再用了，连岫声才丢了弓，翻身下马，循着打斗痕迹，一路找到麦地里。

连酲望见眼前皂靴，仰脸上望，才知是连岫声来了，他忙爬起来，大喜，跳起来抱住连岫声，“岫声！你来得可正正好，再晚来一步，为兄就要被贼人剁成臊子啦！”

连岫声摸了三哥身子，见无甚刀口，才暗自松了口气，“我该再早些来。”

“不妨不妨，”连酲放开他说，“你这时候来正好，为兄可与他爽过两招。”

连岫声看见他嘴角鲜红，本以为是沾上的花瓣等物，待用指腹抹去，才见是血，神色便一凝，问这是何人之血。

“自是为兄的，”连酲指了指胸前，“我扎了他一刀，他踹我一脚，扯平了。”

“无妄之灾，何来扯平？”连岫声说罢，走到已半死的那人身边，问他是受何人指使。

连酲在旁弯腰看他，“他应是说不出话来了。”

且听连酲话音刚落地，耳畔一声刀刃出鞘铿锵，余光寒芒掠过，连岫声持刀刺入此人后心窝，左旋半圈，右旋半圈。

“啊，”听得一声惨叫，这人呐喊道：“是孟指挥使使我们来的，说是斩草要除根，吴家人就是死了也得烧了干净！”

“我们？”连酲一怔，“那怎的我只见你一个？”

“这头是五个死人和大人你一个，他们去收拾吴家女眷和家丁了。”

连酲倒吸一口凉气，什么叫灭门，这才叫灭门。

“我便是都说干净了，”这人喘着大气，“不望你们饶我性命，但求莫伤我妻儿。”

连酲刚想说你也不至于求死，连岫声就应了声好，一刀穿心而过。

彼时有山风吹过，呜呜其声，轻抚两人脸面，连酲眨了眨眼睛，“你这厮，下手真快。”

连岫声拔了刀出来，在麦地里擦了血，“我以为三哥会说我心狠，使我的气。”

连酲切了一声，抽根麦叶到嘴里叼着，只是不解，“为何不留着他，拿去和孟冲对峙？”

“三哥小孩子话，”连岫声说，“莫说他只是烧了几具尸首，就是伤及你我性命，真有亏误，只要他还自有他的用处，旁人就奈何不得他。”

“天子犯法，也与庶民同罪呢。”连酲说。

连岫声反问，“天子犯法，几时与庶民同罪？”

见三哥面露不快，想必是受了打击，毕竟三哥较之自己个，更似社稷之臣，连岫声便揉了揉三哥湿哒哒脏兮兮的泥脑壳，低声说：“花无百日红，三哥和我只须藏器于身，待时而动。”

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回衙门后，知尸首被烧，还又多了十几个死人，孟冲朝连酲发好一顿火气，连酲懒得理睬他，心想如今他们两人平级，你再恼火，还能打我不成，就看你装到何时去。

这一来一回，就到了晚膳后时辰，连酲到宋家张爱莲跟前告了个平安，回蓬莱阁脱了衣裳熟悉，便是耳朵里都是泥，好容易洗将干净出来，虎丘说六哥儿带了个医官来与他瞧毛病。

连酲说自己没毛病瞧甚么。

虎丘拘着手，却是满脸不信，“哥儿怎的骗人，六哥儿说您在外办差，遭了贼人一顿好打！”

“……”

连酲面红耳赤，“平手，是平手！那厮浑说话你也信！”

医官不是上回瞧出蛊虫那个，他去湘府了还没回呢，这次来的依然是他徒弟，与连酲把了脉息后，说无大碍，只在从前用的那方子里加了几味活血化瘀的药材，待医官留下方子作别后，连岫声举着方子看了看，就使进财去按方子抓药了，他则留下与三哥一起用晚膳。

兄弟俩这几日多在宋家吃方便席面，久不用家里厨房的饭，今个厨房做了酱沃鳗鲡、夹心蛋羹、又做生炮鸡、嫩糟鹅，还做了凉拌金雀花、腌春芥、虾肉拌腐干丝，泡了两盏昨个新作的莲花茶，比席面是好用得多。

用膳时都不兴说话，待用好了饭，又各自漱了口，才闲话起来。

连酲捧着桌上的莲花茶瘫到罗汉床上，照旧看案卷，堂子胡同那六个青年人，有个还和他一个单位里上下班呢。

连岫声在他对面盘腿坐着看工部文书，各有各的活干。

过不久，满财端碗苦汤来，连酲不消看都知是端与自己喝的，马上装死。

满财还是心性稚嫩，凑过去小声喊三哥别睡啦，该喝药了。

连酲被喊了几声，从书底下回话，“药你自放桌上便是，我待会就去喝它。”

满财真要过去将药放了。

“三哥哥是装的！”一声娇喝从窗户那处传来，连酲愕然抬起眼，看见罗汉床边上的窗被连意那丫头推开了，正往屋里喊话呢。

连岫声则不咸不淡叮咛满财，“只消这回，日后莫再被三哥骗过去了。”

满财谷都着嘴巴，又把药端回到连酲跟前。

帘子那边，连意进来了，她身后还跟着端一碟蜜煎的琼花，琼花就不似满财那般好打发了，便是一口药来一口蜜煎也得盯着连酲把药喝得一口